Природа и классификация частиц

Взвешенные частицы представляют собой загрязняющую воздух субстанцию, состоящую из смеси твердых и жидких частиц, находящихся во взвешенном состоянии в воздухе.
В современном понимании аэрозоли представляют собой дисперсные системы с газовой дисперсионной средой и твёрдой или жидкой дисперсной фазой, иначе говоря, это взвесь твердых или жидких частичек в газе, чаще всего в воздухе.
К природным аэрозолям можно отнести аэрозоли вулканического происхождения, облака, туманы, лесные и степные пожары; аэрозоли, образующиеся вследствие эрозии почв; пыльные бури, морские брызги; биогенные аэрозоли (пыльца, споры, микроорганизмы и др.).
К аэрозолям антропогенного происхождения обычно относят аэрозоли, образующиеся в результате сжигания разнообразных видов топлива, выхлопные газы транспорта, выбросы промышленных предприятий, распыление пестицидов, т.е. всё то, что связано с хозяйственной деятельностью человека.
Очевидно, что частица дисперсной фазы должна содержать хотя бы несколько молекул.  Многие газы и пары содержат ассоциаты  молекул. Критерием здесь может служить различие в поведении газовых молекул и аэрозольных частиц, в частности, при столкновении с твердыми поверхностями. Оказывается, что в отличие от частиц газа мельчайшие аэрозольные частицы не отскакивают от поверхности при любом столкновении. Эта способность появляется тогда, когда частицы достигают размера не менее 6-10 молекул. Эту величину можно принять за нижнюю границу размеров аэрозольных (пылевых) частиц.
К аэрозолям относят такие взвеси частичек в газе, в которых частички перемещаются в основном вместе с потоками содержащего их газа, т.е. составляют с газом достаточно устойчивую систему. Для турбулентности, существующей при умеренном ветре в приземном слое атмосферы и вещества с плотностью воды этому условию соответствуют частицы сферической формы размером 40-60 мкм.
Пыль - общий термин, используемый для обозначения твердых частиц различных размеров и различного происхождения, которые в общем случае могут некоторое время быть суспензированы в газе.
Дым - аэрозоль твердых частиц, образующихся главным образом при металлургических процессах при конденсации паров расплавленных веществ, сопровождающихся обычно химическими реакциями, такими как окисление.
Туман - общий термин, относящийся к суспензии капелек в газе.

 Наиболее часто используются следующие размерные фракции взвешенных частиц:

Общая пыль (TSP) - сумма взвешенных веществ: включает все находящиеся в воздухе частицы.

РМ-10: используется для частиц с аэродинамическим диаметром менее 10 мкм.

РМ-2,5: используется для частиц с аэродинамическим диаметром менее 2,5 мкм.

РМ-1: используется для частиц с аэродинамическим диаметром менее 1,0 мкм.

Грубая фракция (между 2,5 и 10 мкм).

Мельчайшая частица (наночастица): используется для частиц с аэродинамическим диаметром менее 0,1 мкм.

При этом под аэродинамическим диаметром понимается диаметр частицы с плотностью 1 г/см3, которая движется с той же скоростью при данных условиях, что и рассматриваемая частица.